在电光火石间，哭泣的男童忽地扑通一声倒在了地上。
萧承安握剑的手，便停滞在空气里。
“怎么了？”他问。
李丞相和男童离得最近，第一时间查看这位未来的皇帝，发现他似乎没了呼吸。
他脸色骤变，哆哆嗦嗦地去探万羽的鼻息。
探了许久，惊疑不定的脸色变成了灰败。
李丞相抬起头来，不用说什么话，萧承安已然知道发生了什么。
他飞快地冲到万羽身边，探他的脉搏。
果然，没有了跳动的痕迹。
“传太医！”他喊。
太医的到来，做不了任何补救，唯一能做的，只是宣布万羽已经死亡。
一瞬间，御书房静得连呼吸声都听得见。
“天要亡我大延国！天要亡我……”短暂的静默之后，一大臣忽地悲痛惊呼。
悲痛声未绝，人已经昏倒在地。
群臣再一次骚乱。
萧承安的脸色发白，静静地望着龙座上的向摇，半响问：“是你杀了万羽？怀德是你派出去的人？”
向摇自不会承认，厉声道：“朕哪这样神通广大，能杀人？要不是萧将军叫黑甲卫包围了朕，朕还不知道你要将朕拉下皇位！”
“从昨日起，朕的一举一动都在萧将军的掌控之下，怎么杀人？”
“万羽从始至终都在萧将军庇护之下，就算要杀，也该是萧将军更便利才对！”
“这一切都是萧将军的阴谋，你鼓动群臣要推翻朕，另立我皇族新皇，实则是要一箭双雕！”
“萧将军指责朕残暴不仁，又暗中杀了唯一可继承皇位之人，皇位自然唾手可得！果真是好计谋！”
铺天盖地的话，气势十足、掷地有声，只为混淆视听，掩饰心虚。
向摇心知肚明，萧承安大约真的没有取而代之的心思。
否则那一剑，就该穿透她的心脏。
向摇不想给萧承安辩驳的余地，转而悲愤道：“萧将军，朕可以死，却也不会叫你如愿！朕告诉你，昨日里朕已经暗中传了一道圣谕，要是朕不幸死亡，必然是萧将军所为，朕会传位于西北大军主帅袁立！”
“大将军，朕希望你慎重考虑。这道谕旨会不会传到西北，完全在你。”
所有官员震惊！
李丞相扑通跪倒在地，绝望道：“陛下，这怎么使得！袁将军虽说善战，却也是野心勃勃，锱铢必较，绝不适合为皇。要是真有此谕，他必然率军回京，争夺皇位，西北再也守不住了！”
“西北守不住，北漠便可长驱直入。”
“大延国既有内战，又有外敌，分崩离析不说，到时候生灵涂炭，受苦的是天下苍生啊！”
“朕保不住自己，自也管不了天下苍生！”向摇漠然道，嘴角扬起一抹冷厉的笑。
她算不得深谙帝王之道，却也知道，这种时候绝不该优柔寡断。
既已是暴戾女帝，又事已至此，唯有步步紧逼，叫人退无可退，无路可退！
向摇无视刀剑，缓缓起身，一步一步逼近萧承安。
黑甲卫举刀对着她，明晃晃的光影围着她，反射在她的脸上，她的眼睛里。
她抬起头来，满眼都是刀光剑影。
“萧将军，你可是要自立为皇？”
“你可是要推翻朕？”
萧承安握着拳，呼吸急促，眼眸凌厉滚烫，好似燃烧着熊熊怒火。
他环顾御书房，目光扫过大臣。
大臣都是文官，这个时候多半已经站不住了，不是战战兢兢地跪着，就是瘫软在地，只有少数几个还挺着脊背站着。
可纵使站着的人，神色也都是凝重、绝望的。
不退，则大延国分崩离析，生灵涂炭，他们都是千古罪人！
退了，女帝重新掌权，造反者必然身死！
将视线落在了李丞相身上，萧承安没忍住，嘴角溢出了一缕鲜血。
李丞相年岁已大，这会儿浑浊的眼里，反而清明了起来。
对着萧承安轻轻笑了一下，他道：“承安，大丈夫有所为有所不为，既已发生，不必自责，我等死得其所。你不必为难。”
“萧将军，请您三思啊！”朝臣中有人喊。
向摇循声望去，却见那人跪在地上，颇有哀求之意，原本清秀的脸也扭曲了。
萧承安看了他一眼，呼出一口气，默默地跪在了向摇跟前。
“臣知罪。”他说。
“你可还记得刚才说过的话，推不翻朕，该当如何？”
“今日一切皆由臣主导。臣包藏祸心已久，欺上瞒下，鼓动造反，为一己之私将朝中同僚蒙蔽至此，罪该万死。”
“这一切，都是罪臣一人之过，罪臣愿意承担一切罪责，受尽酷刑而死！只求陛下宽慰。”萧承安拜倒在地，额头撞击在地上，发出砰的声响。
这样骄傲的人，屈服了！
向摇负手而立，垂眸审视跪倒在地的人，一时难以抉择。
她是一个有自知之明的人，论能力，她比不过萧承安。
今日之所以能胜，一是她靠着曾是灵魂之体窥得了先机，知道萧承安要立万羽为帝，派遣怀德暗中做了手脚。
二则是她够无耻，以天下安危为幌子，逼迫萧承安就范。
刚才她气势凌人、咄咄逼人，其实心中也没底。
萧承安战力不在袁立之下，这两年多被女帝囚禁，可还是控制着除西北军外的军队。
他在军中的威望远胜袁立，智谋强于袁立。
两军相博，萧承安胜算颇大。
若他不是一个心怀天下的人，向摇必败。
好在，他的心中是装着天下苍生的，为着天下之人，愿意放弃生机，受尽折磨。
这样的人向摇不愿意杀。
可要是不杀，等来日，他卷土重来，自己就是砧板上的鱼肉。
向摇走到窗边，打开窗户。
阳光落到屋内，落到她的脸上，暖洋洋的。
她开始眷恋这一抹混沌中没有的温度。
扭头看向跪地的萧承安，良久，她终究没将“斩”这个字说出口。
向摇走到萧承安的身边，低头问：“你揽下了所有罪责，少说也要承受数十次千刀万剐，这具身体可承受得起？可能活着受完所有？”
萧承安的脸色并不算好，手掌微微收拢，额角沁出些许冷汗。
深吸了一口气，他艰涩道：“不能。陛下，臣定当竭尽全力，承受最多。”
“萧将军且好好想想，朕该如何处置你！”向摇说着，不再看他，转而面向朝臣。
朝臣们神色惶惶，犹如惊弓之鸟。
她低头审视，指着一个干瘦的大臣道：“据说张尚书为官清正，两袖清风，朕却听闻你纵容儿子私下受贿无数，金银珠宝装满了京郊别苑。”
“朕还听说，张尚书喜爱美少妇，曾……”
张尚书还没等向摇把话说完，已眼皮一翻，满脸惊骇地昏死了过去。
“将张尚书打入大牢。”
向摇吩咐，又抬手指向那个叫萧承安三思的清秀侍郎：“你兄长博学多才、卓尔不群，年纪轻轻便得了侍郎的位置，曾在家族中的地位远超你。
你心有不忿，多年前暗中将他推入水中，致他死亡，可有此事？”
“没……没有，陛下，冤枉！”王侍郎下意识喊冤，脸上的惊慌失措已出卖了他。
“哦？你可知晓，此事被你嫂子撞了个正着。她为了护着孩儿，不敢声张，可需要朕传她来对证？
两年前，你因为竞争，陷害同僚，那人被罢官黯然离京，却还活着。朕也可传来作证。”
王侍郎瘫软在地，再不敢言。
“打入天牢！”
将这两人定罪后，向摇再次看向萧承安：“你瞧，这就叫你少承受两次千刀万剐之刑了！”