转眼便到了皇后千秋宴，太子是皇后所出，在八岁的时候被立为太子，如今已经16岁了，还未有妃妾，所以皇后便提议千秋宴上为太子选妃。
皇帝想到太子也大了便同意了，只是这太子妃人选便要好好考虑了，自己正值壮年，这太子妃家太有权势也不好，自己可得好好看看，电光火石之间，这位圣上已经在众大臣和勋贵间转了个来回。
侯府这边一行人都已准备妥当，老夫人年迈，而叶鹤真在三岁续齿计入族谱后，武安侯便为叶鹤真请封了世子，所以自是要跟随父母进宫赴宴了。
武安侯与侯夫人带着叶芷和叶鹤真来到了皇宫门口，叶鹤真心里说实话是有点小忐忑的，这可是最有权势的地方，一路上紧紧的跟随着侯爷和夫人来到皇宫一处偏门处，大臣和命妇要在这里分开的，因为叶鹤真还小，所以跟着侯夫人去皇后处，而武安侯自是要去兴庆殿，大臣们都在这里参加宴会，等到皇后千秋宴正式开始时，便要去紫宸殿正殿汇合。
叶鹤真紧紧的跟着自家母亲，一路来到了皇后的凤鸣宫，历代皇后的住所，叶鹤真终是体会到了皇家的气派与威严。走进凤鸣宫内，凤鸣宫里已经聚集了很多命妇和众小姐们了。
众人各自与相好的聚在一起低声聊天，侯夫人也找到了自己平日要好的夫人礼部尚书夫人，而叶芷也找到了自己相处好的姐妹孟湉，是昌平侯家的嫡次女，两人相谈甚欢。
不一会儿，前面走出一位宫女，打开了正殿大门，众夫人按等级排好队，叶鹤真自是跟着侯夫人在前排，毕竟侯夫人是一品诰命，不一会叶鹤真便看到看到一位雍容华贵的女人扶着一位女官的胳膊走出来，叶鹤真忙低头，没办法，直视大叶朝的第一女人，不要命了？
在皇后走出后，众妃嫔，命妇们都跪下行礼，叶鹤真也按自家母亲教的规矩磕头行礼，众妃嫔、命妇、小姐们都磕头高呼，“臣妾（女）恭祝皇后千秋，皇后千岁！”
皇后微微抬手，“请起。”随着妃嫔们按等级坐到了左侧，命妇和小姐们坐在了右侧，而叶鹤真小朋友自是和一群小屁孩被请到了偏殿自有人伺候。
凤鸣宫正殿，皇后在众小姐们身上扫视了一眼，忽然，在一位气质出众的小姐身上多看了两眼，这位小姐心里突然窃喜，看来自己的愿望是要成真了！这位小姐是安国公世子的嫡长女孙蔓婷，气质出众，所以这次来告诫女儿一定要好好表现，太子妃的一大人选，这也怪安国公世子一事无成，但安国公二房却是一部尚书，安国公世子只能把希望放到了儿女身上，殊不知，皇后看的是孙蔓婷身后的一位小姐，是安意伯且是户部尚书的嫡长女马诗玟，皇后想到的自然是为自己的儿子太子选一位有能力的“岳父”，稳固太子的地位，毕竟太子之下的皇子都长大了。
殊不知，这位马小姐心中早有了心上人，此刻前来自是违抗不得。而太子妃的人选不过是皇帝最终定了。
一边叶芷安静的坐在母亲身边，内心还是有些忐忑的，想到父亲那句话，自己很有可能被许配给太子，但思绪盎然，自己的闺中密友孟湉也在参选之内，万一两人都被选上......可以说，命运有时候就是这么奇妙。