白恒想起来前听的传闻：沂城吴知州原在朝廷上便是忠臣，敢于进谏，可惜当今皇帝昏庸无能，贬他来了此地。
叶灼道：“沂城知州原先在朝廷担任中书令，几年前指明了贪官污吏之多，当众批评皇帝昏庸，皇帝觉得有失颜面，一纸谪书，让他来了这里，实在可惜……不过短短几年，他让沂城从贫困混乱之地变得如今这般富裕井井有条，也算是沂城百姓的幸运。”
“当然，修者不可论政事，我说的，姑娘不必放在心上。”
春玲点点头。
西百多年前，修者不服皇族管制，皇族担忧修者动摇其地位，二者相斗，矛盾激化后一场不可避免的大战使双方两败俱伤，但修者略占上风。
谈和时，修者顾忌皇族高出常人千百倍的天赋，便定下皇室不能修仙这一条约，同时为了扯平利益，皇室要求修者不可讨论参与干涉政事，并且绝对支持皇室统治。
这几条条约便成了修者与皇室友好相处的基础，人们严格遵守，小心翼翼地维持这来之不易的和平。
但用叶灼的一句话来说：嘴是我的，他怎么知道我说了什么。
因此不在意条约，对于政事甚至说的上是灵通。
白恒道：“既然春玲姑娘是知州家的，那正好，我们是来找知州的，便顺路一起走吧。”
叶灼笑而不语。
春玲欣然：“原来二位仙君就是知州请来除水鬼的仙人。”
她自然同意一路，只是在她带路时，叶灼偷偷摸摸拽了拽白恒的衣袖：“乖徒，我觉得我们不应当先去找城主……”白恒：“嗯？”
叶灼道：“我觉得有些蹊跷，你说哪来这么巧的事，她恰好来水边，恰好遇到水鬼，恰好被我们救了，恰好能带我们去知州府……而且从知州那里得知的消息也未必就真实，或者全面。”
白恒沉思片刻，觉得好像有理，问：“那当如何？”
叶灼：“我们可以在姑娘进府前偷偷溜走，去娇霞院。”
白恒：“什么娇霞院？”
叶灼把声音压得更低：“沂城最大的青楼。”
白恒：“……”他的师尊真的有时候会给他一种靠谱的错觉，然后亲手打碎它。
白恒选择首接无视，越过叶灼跟上春玲。
叶灼也只好作罢。
沂城不是什么大城，虽靠着那条贯穿城的河繁华起来，却也比不上真正的像都城那样的地方，自有水鬼害人以来，沂城河畔便寂静起来，也鲜有商船经过了。
离河较远的地方有街市，还算热闹，但己久能看出来人们脸上因“水鬼”而挥之不去的阴霾。
而春玲在当地也算得上是“名人”，带着白恒与叶灼穿过街巷时人人都退避三舍，还隐隐听得见三两个人的闲言碎语：“就是她。”
“这次水鬼不会是她招的吧。”
“可惜了，她爹可是个老实人，怎么摊上这么个女儿……等等，她身后两个人是谁啊？
怎么跟着她？”
“好像是知州请来的仙人吧……她的晦气会不会沾到仙君身上？”
……春玲努力不让自己的窘迫显露出来，但不自觉放快的脚步却藏不住内心的彷徨。
白恒眉头首皱，他并不喜欢这种伤人的言论。
叶灼稍稍向春玲身侧走，遮住了部分恶意的好奇目光，对她歪头一笑：“玲儿姑娘，可有近些的小路，走这么久，我有些乏了。”
春玲知道这是在帮自己解围，解脱似的赶忙道：“有的，我平时常走……”所谓的“小路”是各个房子间的空隙，有些窄小，两面是墙，除非正午，太阳光很难照射下来，阴暗而潮湿。
白恒一袭墨蓝色亲传弟子服饰，肩前画着浅色挂饰，虽不算华贵，却也是穿着讲究。
他都在此显得格格不入，更不用提叶灼那一身精致的藕荷色衣装了。
春玲觉得走小路委屈了两位仙人，紧紧咬唇，沮丧而懊恼。
她看着他们一个人满脸风轻云淡，另一个人笑盈盈的样子，低了低头：“连累仙君走这种地方了。”
叶灼立刻笑道：“这是哪儿的话，和姑娘一路可是我三生有幸。”
见春玲脸上绯色又起，白恒道只得喊：“师尊……注意言辞”还没说出来，叶灼就眨眨眼，一副了然的样子：“哦，好嘛，和你一路我才是三生有幸，好徒儿别气啊。”
明明是那种敷衍吃不到糖的小孩子的语气，但那双多情的桃花眼硬生生是把这句话变得暧昧。
白恒看着那张脸愣了一下，然后慢慢别开自己的脸——他没什么出息，感觉有点上头。
那张脸实在是太犯规了，桃目生情，朱唇薄启，惹得他多次怀疑他亲爱的师尊是不是女扮男装。
但很可惜，师尊他真的有喉结，不是幻术，也没有易容。
春玲有些好奇地看着这对师徒不同寻常的相处模式，但没多问。
走过弯曲幽长的窄道，在墙外绕了一小段路，便到达了知州府。
知州府看上去并不华贵，看得出来沂城知州应该不是穷奢极欲之人。
府门前有几个穿着素净的丫鬟站着，似乎就是在等着叶灼与白恒，看见二人跟着春玲到达后立刻恭着身子，垂头乖巧道：“二位仙君光临，我等受知州命令，带仙君进门。”
不容他们回答，一个个都围到了他们身后，仅剩一个高个子的领头的在前面低头带路，而春玲则是神色稍暗，自觉地去请罪了。
叶灼不动声色地打量着府中的花草，心中对这位知州的性格有了一定判断，笑问前面带路的那个高个子丫鬟：“这位姑娘，早听闻知州谦恭有礼，治理有方，不知他可有忌讳，免得到时候我言行不甚，起了冲突。”
那丫鬟依旧面不改色，不卑不亢：“奴婢不知。”
白恒问道：“沂城水鬼出现多久了？
有什么来头？”
领头丫鬟犹豫了一下，摇头：“奴婢一介下人，知之甚少。”
这人好警惕。
白恒蹙眉想。
“嗯……”叶灼拿着折扇敲敲下巴，略加思索道：“不知姑娘何姓何名？”
“奴婢卑贱，不劳烦仙君牵挂。”
叶灼一笑，看上去并不在意。
白恒淡淡地看那领路之人一眼，然后细细观察笑意满面的叶灼。
一个领头丫鬟都这么警惕。
他自嘲一般勾了勾唇角，垂眼。
许久在山中修炼，倒是忘了尘世那些纷争。
今日见上一见，真是……一如既往地让人生厌。
他淡淡想：不过警惕也是正常的，否则万一说错了话，说不定会被人拎着脑袋往墙上撞吧。
客堂并不远，一会儿功夫就到了，领头的丫鬟低声吩咐一个下人去通知知州，自己和其他人留在客堂端茶送水，等候命令。
叶灼笑着接过茶水，道了谢，很自然地坐上两侧的松木座椅，顺手将茶杯放在了一边的桌上，然后一手撑着脑袋，慵懒地靠着扶手等待。
白恒婉拒了茶水，站在自家师尊旁边，一言不发。
弟子剑又动了动，但白恒不知道离惜想表达什么。
叶灼的嘴唇微动，似乎有什么话想说，但他把玩了会扇子，还是什么都没说。
“在屋里整理公务，有失远迎，别怪罪，别怪罪。”
还没看见人进来，他们就听见一道雄厚的声音。
